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近期的一则来自美国娱乐软件协会的调查报告引起了中国游戏玩家的注意：2009年12月全球游戏盗版程度最高的国家竟然不是中国，不是印度，而是意大利，更让人“拍案惊奇”的是，中国不是第二，竟然是第五。这则新闻本身并不是什么耸人听闻有意丑化中国的外国枪文，也不是国外游戏行业内部针对中国的抵制行为
先不谈意大利、西班牙、法国和巴西这几个国家是如何在几年里默默无闻地后来居上的，也不讨论他们的政府为何即不努力扶持本国网游行业，又不尽全力扼杀单机盗版，究竟是为什么中国的盗版下载会“屈居第五”， 究其最主要原因其实很简单，那就是中国网游已经是游戏市场的绝对主导，而在这么一个不存在“盗版”概念的网游市场里，你能指望中国的盗版率会比单机占主导地位的西方国家高多少呢？
美国娱乐软件协会的前身是“互动数字软件协会” (IDSA：Interactive Digital Software Association），成立于1994年，后来在2003年7月更名为美国娱乐软件协会（ESA ：Entertainment Software Association），总部位于美国华盛顿。包括Atari、Capcom、Eidos、EA、Konami、微软、育碧、南梦宫万代、史可威尔艾尼克斯、光荣、任天堂、世嘉、索尼互动娱乐等等等等，很显然，有如此吓人的一连串名字，可见如今全球几乎所有顶级游戏发行商或者开发商全都是这个协会的会员，因而基本可以判断，这个协会的商业气息已经可以和奥斯卡奖相提并论。该协会长期以来的主要负责项目包括每年的E3大展、ESRB游戏分级制度、反盗版以及***游戏审查。全球所有游戏行业的动向基本上都要在ESA的眼前接受检阅，而那些大公司的老板们给ESA送钱渴求它的庇护。这次该协会公布的2009年12月的《全球非法下载游戏研究报告》就是其反盗版职能的产物。
自从网络游戏开始流行以来，世界游戏市场的格局峰回路转，全世界的目光不再单纯地傻乎乎地关注如何打击盗版，而是转移到了如何能安全地绕过盗版还赚能获得更大利润上，于是，一大堆单机游戏出现了网游版，甚至连《辐射》和《文明》这些曾经的PC游戏的圣地都已经全面失守开始向网游卑躬屈膝。
尽管2009年年底的全球游戏市场有以《现代战争2》为代表的几个优秀游戏引起回光返照式的小小波澜，但去年萎靡的单机游戏氛围并没有摆脱经济危机的束缚，想在2010开年之前脱下游戏行业低迷的帽子已经是不可能的事情。于是这刚好解释了12月为什么中国p2p盗版下载会仅占世界5%排行第五的原因。这次的盗版调查虽然是以固定的200个畅销游戏作为调研对象的，但并没有指明网络游戏所占比例是多少，可是由于许多欧美网络游戏的客户端并不是免费发行的，往往都和单机游戏售价一样，换句话说，在欧美，要是你的网络游戏客户端是没有付费就下载的，但按月付费正常游戏，那你还是在使用盗版。所以这次调查中网络游戏所占比例的高低对这次的调查结果的意义重大：200个游戏中，网游比重越大，中国所占的盗版比例就越低。
用通俗点的话说，在欧美玩家还在辛苦地跑到店里掏30英镑或50美元购买盒装版的《魔兽世界》客户端时，幸福的中国人都已经下载完毕，开始在免费的《魔兽世界》客户端里建起无数个小号准备新一轮继续经营淘宝的小金店了。
多少年以来，中国一直是全球单机游戏盗版行业的领头羊，全世界再牛的软件公司都要在决定吃中国这块肥肉之前反复三思斟酌。但这一切有个前提，那就是在中国，“盗版”这个概念基本上只存在于单机市场。让我们做一个简单而极端得假设：要是ESA的这次盗版调查对象是“中国最畅销的200款游戏”，同样不分单机网游，那得到的结果将是低于10%的盗版率，因为中国的单机市场已经降到历史最低水平。同样，要是在世界范围内做“全球最流行的200款网络游戏”的盗版率调查，那中国肯定是排名毫无疑问是倒数的。让我们再进一步顺势YY下去：假设，撇开玩家的观念和素质的影响等原因，如果欧美市场也被网游覆盖了90%的份额，那么那些每年付给ESA几十乃至几百万美元会费的大发行公司恐怕也完全没有必要再花这些冤枉钱呆在那个没用的协会里寻求毫无保障的保护了。
解答了“仅排名第五”的理性原因后，ESA的这份调查报告为何会引起全国网民的惊呼则是一个更加严肃和深层的社会问题。本来从第一退居第五这一事实不论从国家的经济还是形象上考虑都是一件好事，可许多玩家网民表示“失望”、“震惊”、“难以接受”甚至有人不对这份数据的真实性表示怀疑，这就给人一种模糊印象：中国玩家是不是真的已经相信盗版是光荣而正版是耻辱了？这个老生常谈的严肃话题这里就不继续下去了，点到为止。
了解了这些后，ESA的这次调查结果也就不该那么令我们震惊了。“不是因为没有营养，而是因为没有饭吃。”没有了单机，哪来的盗版？不论我们愿不愿意相信，如今中国在全世界所占的盗版率是随着网游的不断崛起和发展而稳步下降的。甚至可以想见，当实现全面网游化之后，在强大的网游洪流面前，渺小的单机“盗版”会暂时退出中国人的视野，尽管有许多中国人都依然心存一线希望，期盼着单机重见阳光的那一天。
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